У пустелі Калахарі, шостій за величиною у світі, мешкають деякі незвичайні види флори та фауни. Ось короткий опис основних рослин, які ви знайдете в пустелі Калахарі.
Слово «Калахарі» походить від сетсванської (мови, якою розмовляють на півдні Африки) слова кгала, що означає сильну спрагу. Пустеля Калахарі охоплює центральну частину південної Африки та охоплює великі території Південної Африки, Ботсвани та Намібії. Він оточений басейном Калахарі, і єдиною великою річкою, що протікає через цю область, є Окаванго.
Місцевість в Калахарі усіяна древніми озерними руслами, які зараз майже пересохли. Ця напівсуха пустеля вкрита червоним піском і не має постійного джерела поверхневих вод. Кількість опадів мізерна, а частини пустелі осушуються солончаками Макгадікгаді та Етоша. Незважаючи на суворі погодні умови, в пустелі Калахарі представлено широкий спектр видів рослин і тварин. Рослинність в основному складається із сухих трав та чагарників, а також декількох видів акацій та колючих дерев, які добре пристосувалися до посушливого ландшафту. Більш докладно описані нижче - це найбільш часто зустрічаються рослини в пустелі Калахарі.
Рослини, знайдені в пустелі Калахарі
Худія Гордоній
Іноді його називають кактусом Hoodia, справжня назва рослини - Hoodia gordonii. Хоча він має багато спільного з кактусом, він не належить до сімейства кактусових. Дуже добре пристосований до сухого клімату, цей колючий сукулент безлистий і широко використовується на півдні Африки для своїх лікувальних цілей. Запилення квітів зазвичай проводять мухи, а його квіти мають неприємний, гниючий м’ясний запах. Уродженці регіону, головним чином Сан-Бушмени, використовують цю рослину для лікування різних проблем травлення та шлунково-кишкового тракту, а також для придушення апетиту та спраги.
Дерево верблюда верблюда
Належачи до роду акація, верблюже дерево (Acacia erioloba) є ендеміком південної Африки. Це колюче дерево може виростати до 17 метрів, а отже, воно улюблене у жирафів, яких багато в Калахарі. Завдяки довгим шиям та спеціально пристосованим язикам та губам вони можуть легко дістатись і з’їсти соковиті м’ясисті листя верблюжої колючки, чого інші тварини не можуть. Гострі колючки дерева перешкоджають надмірному випасу тварин. Птахи ткачів споруджують на цих деревах великі гнізда, великі навіть 2 метри. Дерево також несе сірі, ниркоподібні, насіннєві стручки, які є основним харчуванням для великої рогатої худоби. Стручки збирають, а насіння комерційно використовують для годівлі худоби через високу харчову цінність. Насіння також можна використовувати як замінник кавових зерен після їх подрібнення та обсмажування. Темна червонувато-коричнева деревина цього дерева також багато використовує, будучи дуже міцною та посухостійкою. Застосовується при спорудженні стовпів, огорож та будинків, а також як дрова. Коренева система також добре розвинена і сягає глибоко в землю.
Вівчарське дерево
Місцево відоме як matoppie і witgatboom, вівчарське дерево (Boscia albitrunca) може досягати довжини 8 метрів. Це повільно зростаюче дерево зазвичай зустрічається в регіонах Бушвельда та Лоувельда на півдні Африки, і процвітає в сухих і солоних, низько розташованих районах. Стовбур міцний і білий, може мати плями сірої або чорної кори. Деревина використовується для приготування кухонного начиння корінним народом. Дерево несе щільну вічнозелене листя, листя утворює над вершиною великий полог із переплетеними гілочками та листям. Листя тонкі, вузькі, жорсткі зі шкірястою текстурою і звужуються до основи. Жилки листа досить невиразні, за винятком середньої жилки. Вони є джерелом живлення для антилоп, жирафів та інших тварин, маючи дуже високий вміст вітаміну А та білка. Пастухове дерево дає маленькі жовті квітки у формі зірки із солодкуватим запахом, які також є джерелом їжі для тварин. Дерево також має круглі плоди, які жовтіють при дозріванні і мають розмір навіть менше дюйма. Застосовується для лікування пацієнтів, які страждають на епілепсію. Як і верблюжий колючка, коріння цього дерева також заглиблюються вглиб землі. Кореневий порошок вважається їстівним і використовується для приготування кави та каш.
Рогата диня
Відомо під різними іменами, як огірок gemsbok, африканський рогатий огірок, живопліт з живоплотом та ківано, рогата диня належить до сімейств огірків та динь. Родом з південної Африки, це дерево славиться своїми плодами - ківано, яке нагадує колючу овальну диню. Рослина є однорічною ліаною і процвітає в теплому кліматі. З однієї ліани можна отримати кілька плодів, а вони, в свою чергу, служать опорою для подальшого поширення лози та вусиків. Листя і стебла мають шар пуху. Плід вважається делікатесом, і його можна їсти як сирим, так і стиглим, а також використовується в кулінарії. Його смак - суміш огірка та банана. Це корисно для здоров’я завдяки високому вмісту клітковини та вітаміну С.
Цамма Диня
Також відома як цитрусова диня, ця рослина є ендеміком пустелі Калахарі. Він широко використовується як їжа племенами, що живуть у пустелі, і як джерело води через високий вміст води. Листя цієї рослини часточкові і абразивні на дотик. На ньому поодинокі великі жовті квіти. М’якоть цитрусової дині біла і тверда; і, отже, фрукти часто готують перед споживанням.
Пустеля Калахарі має різноманітну екологію. Але таким рослинам, як Hoodia gordonii, загрожує незаконна торгівля, оскільки в усьому світі проводяться постійні дослідження щодо її лікувальних властивостей. У посушливі сезони спостерігається зростання витягування води із землі шляхом пробурювання глибоких підземних ям, що негативно впливає на життя рослин. Ці рослини можуть вижити в дуже специфічних умовах, і потрібно подбати про те, щоб дії людини не порушували делікатний баланс природи, щоб біологічне різноманіття пустелі підтримувалось і продовжувало процвітати.
